Prévention : les habitudes qui peuvent faire la différence
Même si tous les cancers du pancréas ne peuvent pas être évités, certaines mesures permettent de réduire l’exposition à des facteurs de risque connus.
La première consiste à ne pas fumer ou à arrêter le tabac. La prévention du surpoids et de l’obésité constitue également un axe important.
Une alimentation variée, riche en fruits et légumes et sans excès d’aliments gras ou très sucrés, associée à une activité physique régulière, contribue à une meilleure santé générale. L’Institut national du cancer recommande notamment ces habitudes pour prévenir le surpoids et l’obésité.
La prévention ne garantit évidemment pas l’absence de cancer. Elle permet cependant d’agir sur certains facteurs de risque modifiables.
Des progrès dans la prise en charge et la recherche médicale
Malgré son pronostic encore défavorable, la recherche sur le cancer du pancréas continue d’avancer.
Les équipes médicales travaillent notamment sur l’amélioration du diagnostic, de la chirurgie, des traitements médicamenteux et de la médecine personnalisée.
La chirurgie reste un élément essentiel lorsqu’une tumeur peut être retirée. Selon la situation, les médecins peuvent également utiliser différentes stratégies thérapeutiques, notamment la chimiothérapie et d’autres traitements adaptés au profil de la maladie.
Les progrès de la recherche en oncologie cherchent également à mieux identifier les caractéristiques biologiques des tumeurs afin de personnaliser davantage les traitements.
L’objectif est notamment de détecter les cancers plus tôt et de proposer des solutions thérapeutiques plus efficaces.
Un cancer encore difficile à traiter, mais une recherche qui progresse
Le cancer du pancréas reste aujourd’hui l’un des cancers de plus mauvais pronostic. En France, la survie nette standardisée à cinq ans des personnes diagnostiquées entre 2010 et 2015 était de 11 %, selon les données actualisées de l’Institut national du cancer.
Ces chiffres illustrent la gravité de la maladie, mais ils ne permettent pas de prédire l’évolution d’un cas individuel. Les traitements, les caractéristiques de la tumeur, l’état général du patient et le stade auquel la maladie est diagnostiquée peuvent notamment influencer la prise en charge.
La recherche médicale reste donc essentielle pour améliorer le pronostic du cancer, développer de nouvelles thérapies et surtout parvenir à identifier la maladie plus tôt.
À retenir
Le cancer du pancréas connaît une progression préoccupante en France. Avec 15 991 nouveaux cas enregistrés en 2023, la maladie figure désormais parmi les cancers les plus fréquents dans le pays. Son incidence augmente chez les hommes comme chez les femmes.
Le vieillissement de la population constitue un élément important, tandis que plusieurs facteurs de risque sont désormais identifiés, notamment le tabagisme, le surpoids, l’obésité, le diabète, certaines pancréatites chroniques et certaines prédispositions génétiques.
La difficulté majeure reste le diagnostic souvent tardif, car la maladie peut rester longtemps silencieuse. Une perte de poids inexpliquée, des douleurs abdominales ou dorsales, une jaunisse, des troubles digestifs persistants ou une fatigue inhabituelle doivent conduire à demander un avis médical, sans pour autant signifier automatiquement la présence d’un cancer.
Enfin, même si le pronostic reste sérieux, les progrès de la recherche médicale, de l’oncologie, de la chirurgie et des traitements personnalisés offrent des perspectives pour améliorer progressivement la prise en charge des patients.