Une carrière marquée par le freeride
Avant de se consacrer à d’autres projets liés à la montagne, Juliette Willmann avait réussi à se faire une place parmi les meilleures freerideuses françaises.
En 2018, elle avait remporté le Freeride World Qualifier, ce qui lui avait permis d’accéder au Freeride World Tour. À l’époque, sa qualification avait été particulièrement remarquée : Le Dauphiné rapportait qu’elle devenait la première Française à intégrer le circuit féminin depuis sa création.
Cette réussite représentait une étape majeure dans sa carrière.
Le Freeride World Tour rassemble en effet les meilleurs spécialistes internationaux du freeride et constitue l’une des compétitions les plus prestigieuses de cette discipline. Juliette Willmann y avait évolué jusqu’en 2022.
Elle avait notamment terminé quatrième du classement du Freeride World Tour en 2021, avant de progressivement se tourner vers une autre approche de la montagne.
Du freeride à la haute montagne
Après son passage sur le circuit professionnel, Juliette Willmann avait choisi de poursuivre son parcours dans un autre univers de la montagne.
Elle s’était notamment intéressée au ski de pente raide, au ski-alpinisme et aux projets de films consacrés à la haute montagne.
Cette transition représentait une nouvelle étape dans sa carrière. Il ne s’agissait plus seulement de participer à des compétitions de freeride, mais d’explorer des itinéraires exigeants et de développer de nouvelles compétences en alpinisme.
Le film Rise with Juliette Willmann témoignait notamment de cette évolution. Le projet suivait la sportive dans son apprentissage de la haute montagne, avec une place importante accordée aux difficultés techniques, à la gestion de la peur et à la préparation nécessaire pour évoluer sur des itinéraires exposés.
Cette nouvelle orientation illustrait aussi une caractéristique importante de son parcours : son envie de continuer à découvrir la montagne autrement après la compétition.
Pierre-Idris Mehdi, son compagnon et guide de haute montagne
Au moment de l’accident, Juliette Willmann était accompagnée de Pierre-Idris Mehdi.
Guide de haute montagne basé à Chamonix, celui-ci avait développé son activité professionnelle dans l’un des principaux hauts lieux mondiaux de l’alpinisme et du ski de montagne.
Olivier Greber, président de la Compagnie des guides de Chamonix, a confirmé le décès de Juliette Willmann auprès de l’AFP. Il a également indiqué que son compagnon avait survécu et qu’il était profondément affecté par le drame.
Selon les informations rapportées par plusieurs médias, le couple avait entrepris un voyage en Amérique du Sud plusieurs semaines avant l’accident.
Ils avaient notamment exploré les montagnes de Patagonie, une région réputée pour ses paysages spectaculaires et ses itinéraires particulièrement exigeants.
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