Syndrome de Gougerot-Sjögren : quand la sécheresse devient chronique
Dans certains cas, la bouche sèche n’est pas simplement liée au sommeil ou à une hydratation insuffisante. Elle peut être associée à une maladie auto-immune comme le syndrome de Gougerot-Sjögren.
Cette affection peut toucher notamment les glandes salivaires et lacrymales. Les personnes concernées peuvent alors présenter simultanément une sécheresse importante de la bouche et des yeux.
Lorsque la production de salive est fortement diminuée, parler, avaler ou mâcher peuvent devenir difficiles. Des substituts salivaires sous forme de sprays, gels ou autres produits peuvent alors être proposés afin d’améliorer le confort quotidien.
Une sécheresse persistante associée à une sécheresse des yeux constitue donc un motif supplémentaire pour en parler à son médecin ou à son chirurgien-dentiste.
Les médicaments peuvent-ils provoquer une bouche sèche ?
C’est une cause souvent sous-estimée. De nombreux médicaments peuvent diminuer la production de salive ou accentuer la sensation de sécheresse buccale.
Parmi les familles régulièrement impliquées figurent notamment certains antihistaminiques, antidépresseurs, anxiolytiques, diurétiques, antalgiques, anticholinergiques et certains traitements contre l’hypertension ou la maladie de Parkinson.
Les traitements contre certaines maladies chroniques peuvent donc parfois expliquer l’apparition d’une xérostomie chez une personne qui ne souffrait pas auparavant de ce problème.
Attention toutefois : il ne faut jamais arrêter ou modifier seul un traitement prescrit. Si vous pensez qu’un médicament est responsable de votre bouche sèche, mieux vaut en parler à votre médecin ou à votre pharmacien. Une adaptation du traitement peut parfois être envisagée lorsque cela est médicalement possible.
Diabète, stress, tabac : d’autres facteurs à prendre en compte
La sécheresse buccale peut également être liée à différentes situations médicales ou habitudes de vie.
La déshydratation constitue évidemment une cause fréquente. Une consommation insuffisante d’eau, une forte transpiration ou certaines maladies peuvent réduire temporairement l’hydratation de l’organisme.
Le stress et l’anxiété peuvent eux aussi provoquer une sensation de bouche sèche, notamment lors d’un épisode ponctuel.
Le tabac constitue également un facteur susceptible d’accentuer ce phénomène. L’alcool et certaines boissons contenant de la caféine peuvent également contribuer aux symptômes chez certaines personnes.
Certaines pathologies chroniques, notamment le diabète, la maladie de Parkinson ou certaines maladies rénales, peuvent également être associées à une sécheresse buccale.
Enfin, la chimiothérapie et surtout certaines radiothérapies de la tête et du cou peuvent entraîner une diminution importante de la production de salive.
Bouche sèche : des chewing-gums sans sucre pour stimuler la salive
Lorsque la sécheresse buccale n’est pas liée à une maladie nécessitant un traitement spécifique, plusieurs gestes simples peuvent aider à améliorer le confort.
La première mesure consiste à boire régulièrement de petites quantités d’eau au cours de la journée. Il n’est cependant pas nécessaire de boire de façon excessive : les besoins en eau varient selon chaque personne et certaines maladies imposent même des recommandations particulières.
Autre solution intéressante : les chewing-gums sans sucre. La mastication stimule mécaniquement les glandes salivaires et peut augmenter la production de salive lorsque celles-ci conservent une fonction suffisante.
Les pastilles sans sucre peuvent également être utilisées pour stimuler la salivation. En revanche, les produits très sucrés sont à éviter, car le manque de salive augmente déjà le risque de caries.
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