Eva Marie Saint est morte à 102 ans : l’icône de Hollywood qui avait marqué l’histoire du cinéma

Eva Marie Saint est morte à 102 ans, refermant l’un des derniers chapitres de l’âge d’or de Hollywood. Révélée dès son premier film aux côtés de Marlon Brando, récompensée par un Oscar et devenue quelques années plus tard l’inoubliable partenaire de Cary Grant dans un classique d’Alfred Hitchcock, l’actrice américaine aura traversé plusieurs générations sans jamais véritablement se plier aux règles de la célébrité hollywoodienne.

L’annonce de sa disparition, survenue mardi 6 octobre 2026 à son domicile de Los Angeles, a suscité une vive émotion dans le monde du cinéma. Selon son représentant Jeff Sanderson, Eva Marie Saint est morte de causes naturelles, entourée de sa famille et de ses proches. Sa carrière, commencée à la télévision et au théâtre avant son arrivée au cinéma, s’est étendue sur plus de sept décennies.

À 102 ans, elle laisse derrière elle une filmographie prestigieuse et plusieurs personnages devenus incontournables de l’histoire du cinéma américain.

Eva Marie Saint : un Oscar dès son premier film

Il est difficile d’imaginer des débuts plus impressionnants à Hollywood.

En 1954, Eva Marie Saint apparaît pour la première fois sur grand écran dans Sur les quais, le drame réalisé par Elia Kazan. Elle y donne la réplique à Marlon Brando, déjà considéré comme l’un des acteurs les plus importants de sa génération.

Dans le film, elle interprète Edie Doyle, un personnage central de cette histoire située dans le milieu des dockers de New York. Sa prestation lui vaut immédiatement une reconnaissance exceptionnelle.

Eva Marie Saint remporte en effet l’Oscar de la meilleure actrice dans un second rôle pour son tout premier film. Elle devient ainsi seulement la quatrième comédienne à recevoir cette récompense pour ses débuts au cinéma.

Cette victoire aurait pu lancer une carrière hollywoodienne entièrement consacrée au vedettariat. Pourtant, Eva Marie Saint choisira une trajectoire beaucoup plus personnelle.

Elle ne cherchera jamais à multiplier les tournages à tout prix et accordera une place particulièrement importante à sa famille.

Face à Cary Grant dans le film mythique d’Alfred Hitchcock

Quelques années après son Oscar, Eva Marie Saint décroche le rôle qui va définitivement inscrire son nom dans l’histoire du septième art.

En 1959, Alfred Hitchcock lui confie le personnage d’Eve Kendall dans La Mort aux trousses (North by Northwest). Face à elle, Cary Grant incarne Roger Thornhill, un publicitaire pris dans une incroyable histoire d’espionnage et de faux-semblants.

Le personnage d’Eve Kendall est très différent de celui qu’elle interprétait dans Sur les quais. Mystérieuse, élégante et difficile à cerner, elle apporte au film une dimension particulièrement complexe.

Le duo formé avec Cary Grant devient l’un des grands couples de l’histoire du cinéma hollywoodien.

Hitchcock aurait donné à Eva Marie Saint des indications très précises pour construire son personnage. La comédienne racontera notamment qu’il lui avait demandé de parler plus bas, de limiter ses gestes et de regarder Cary Grant directement dans les yeux.

Le résultat est devenu mythique.

Plus de six décennies après sa sortie, La Mort aux trousses continue d’être considéré comme l’un des grands classiques du thriller américain. Le rôle d’Eve Kendall reste, lui, l’une des performances les plus célèbres d’Eva Marie Saint.