Cette nouvelle caméra obligatoire surveille les conducteurs au volant : voici comment elle fonctionne

Depuis plus de deux siècles, l’automobile n’a cessé de se transformer. Si les premiers véhicules étaient principalement conçus pour permettre de se déplacer plus rapidement, les constructeurs accordent aujourd’hui une importance considérable au confort, à la technologie et surtout à la sécurité routière.

Au fil des décennies, de nombreux équipements ont ainsi fait leur apparition dans les voitures afin de réduire le nombre d’accidents et de protéger les automobilistes et leurs passagers. La ceinture de sécurité, les airbags, l’ABS ou encore l’ESP sont progressivement devenus des éléments incontournables des véhicules modernes.

L’évolution se poursuit désormais avec des systèmes capables de surveiller directement le comportement du conducteur. Depuis l’entrée en vigueur de nouvelles règles européennes, certaines voitures neuves doivent notamment être équipées d’une technologie destinée à détecter les signes de distraction et de fatigue au volant.

Cette caméra, parfois perçue comme un dispositif de surveillance, a pourtant un objectif bien précis : intervenir lorsque l’attention du conducteur semble diminuer afin de contribuer à prévenir un accident.

La sécurité automobile entre dans une nouvelle ère

Pendant longtemps, les principaux dispositifs de sécurité automobile avaient pour objectif de protéger les occupants au moment d’un accident. Aujourd’hui, les constructeurs cherchent davantage à éviter l’accident avant qu’il ne se produise.

Cette évolution explique le développement rapide des systèmes d’aide à la conduite. Freinage automatique d’urgence, surveillance des angles morts, maintien dans la voie, reconnaissance des panneaux ou encore régulateur de vitesse adaptatif font désormais partie des technologies utilisées pour assister les automobilistes.

L’Union européenne souhaite aller encore plus loin avec son objectif de parvenir à zéro mort sur les routes à l’horizon 2050.

Dans cette stratégie, le comportement humain occupe une place essentielle. La fatigue, la somnolence, l’utilisation du téléphone portable ou un manque d’attention peuvent considérablement augmenter le risque d’accident.

C’est précisément sur ce problème que s’attaque le nouveau système installé dans les véhicules concernés.

Le General Safety Regulation impose de nouveaux équipements

Le General Safety Regulation, également appelé GSR 2, constitue l’une des principales évolutions récentes concernant la sécurité des véhicules commercialisés dans l’Union européenne.

Depuis le 7 juillet 2024, de nouveaux modèles de véhicules doivent respecter des exigences supplémentaires en matière de sécurité. Ces règles concernent notamment plusieurs systèmes d’assistance destinés à réduire les risques d’accidents.

Parmi les équipements concernés figurent notamment le freinage d’urgence automatique, l’adaptation intelligente de la vitesse, certains dispositifs de surveillance du conducteur ainsi que la technologie permettant d’enregistrer certaines données liées au véhicule.

L’objectif est de rendre progressivement les voitures neuves plus sûres, en utilisant les progrès de l’électronique, des capteurs et de l’intelligence embarquée.

Et parmi ces nouvelles technologies, une caméra attire particulièrement l’attention des automobilistes.

Quelle est cette caméra qui surveille le conducteur ?

Son nom peut sembler particulièrement technique : système avancé d’avertissement de distraction du conducteur, ou ADDW, pour Advanced Driver Distraction Warning.

Comme son nom l’indique, cette technologie est conçue pour déterminer si le conducteur reste suffisamment attentif à la route.

Le système utilise généralement une caméra installée dans l’habitacle, à proximité du volant ou du tableau de bord. Elle observe certains mouvements du visage et notamment la direction du regard.

Il ne s’agit donc pas d’une caméra destinée à enregistrer les conversations ou les moments de vie des occupants du véhicule. Son rôle est avant tout lié à la sécurité routière.

Le dispositif cherche notamment à identifier les situations dans lesquelles le conducteur détourne son attention de la circulation pendant une durée considérée comme dangereuse.