Adapter l’annonce à l’âge de l’enfant
L’âge joue un rôle majeur dans la manière d’aborder une séparation.
Avant 6 ans : rassurer avant tout
Chez les jeunes enfants, la notion de séparation peut être particulièrement difficile à comprendre.
Pour eux, le changement le plus concret peut être le départ d’un parent du domicile familial. Il est donc important d’expliquer précisément ce qui va changer dans leur quotidien.
Les parents doivent surtout répéter une information essentielle : la séparation du couple ne signifie pas la séparation entre les parents et leur enfant.
Même si papa et maman ne vivent plus ensemble, leur amour pour leur enfant reste présent.
Il peut également être utile d’expliquer avec des mots très simples où l’enfant va dormir, quand il verra chaque parent et qui continuera à s’occuper de lui.
Enfants d’âge scolaire : répondre aux questions
Les enfants plus âgés comprennent généralement mieux le concept de séparation.
Ils peuvent cependant avoir beaucoup de questions : pourquoi les parents se séparent-ils ? Où vont-ils vivre ? Est-ce qu’ils vont continuer à voir leur père ou leur mère ? Est-ce qu’ils devront changer d’école ?
Il est donc préférable de choisir un moment calme, sans précipitation, afin de leur laisser suffisamment de temps pour réagir.
Les parents doivent également accepter que certaines questions arrivent plusieurs jours ou plusieurs semaines plus tard.
Adolescents : ne pas sous-estimer leurs émotions
Les adolescents peuvent comprendre intellectuellement les raisons d’une séparation, mais cela ne signifie pas qu’ils l’acceptent facilement.
Ils peuvent ressentir de la colère, de la tristesse, de l’injustice ou encore de l’inquiétude concernant leur avenir.
Même lorsqu’un adolescent semble indifférent, il est important de rester disponible et de lui rappeler qu’il peut poser des questions lorsqu’il le souhaite.
Quand annoncer le divorce aux enfants ?
Le moment de l’annonce est également déterminant.
Selon la psychologue, les parents doivent idéalement être certains de leur décision avant d’en parler aux enfants. Une situation dans laquelle les parents annoncent une séparation, puis changent rapidement d’avis, peut être particulièrement déstabilisante pour eux.
En revanche, lorsque la décision est réellement prise, il n’est pas forcément utile d’attendre trop longtemps.
Les enfants perçoivent souvent les tensions présentes dans leur foyer. Même lorsqu’ils ne connaissent pas les raisons des disputes, ils peuvent ressentir que quelque chose ne va pas.
Une annonce claire peut donc leur permettre de mettre des mots sur une situation qu’ils avaient déjà commencée à percevoir.
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